HOLA

El año que hemos cerrado conmemoraba tres décadas desde que Barcelona saludó al mundo con la inauguración de los Juegos Olímpicos. Aún guardamos en nuestras retinas el enorme «HOLA», coreografiado por los bailarines, que se dibujó en el centro del Estadio Olímpico de Montjuïc, el verano de 1992. Desde entonces, muchas cosas han cambiado, pero afortunadamente seguimos saludándonos de la misma forma.

Decimos “hola” a las personas conocidas, a nuestra familia. Decimos “hola” a nuestros amigos y a los desconocidos con quienes queremos hacer amistad o comenzar una simple conversación. También a nuestras mascotas, aunque parezca que no nos entienden. Decimos “hola” al sol al salir por el horizonte y a una lápida en un nicho donde enterramos a un ser querido. En resumen, decimos “hola” a todo lo que reconocemos como propio, de nuestro entorno.

En la película Marte (Ridley Scott, 2015), el actor Matt Damon dice “hola” a una planta nacida en tierra marciana. Un pequeño brote verde con dos hojitas, de poco más de cinco centímetros de altura, surgido de un trozo de patata enterrada en la tierra. Un hecho cotidiano, el nacimiento de una planta en nuestro planeta, se convierte en un evento extraordinario fuera de nuestro hábitat natural.

Para nosotros, las plantas y los árboles son algo completamente normal. Vemos árboles en la alta montaña, al lado del mar, en un acantilado, siguiendo ríos y arroyos. Vemos nacer plantas por todos lados en la naturaleza, en nuestros huertos, en los invernaderos. Vemos crecer la hierba de manera desmesurada en nuestros jardines, en los prados e incluso en los márgenes de una carretera. A una planta que ha hecho un agujero para sobrevivir en la grieta de una acera, rodeada de asfalto, la llamamos “mala hierba”.

No somos del todo conscientes de la enorme fortuna de contar con un suelo rico en componentes orgánicos en casi cualquier rincón de nuestro mundo y del hecho de que una planta sea capaz de generar vida en ese sustrato, utilizando la energía del sol a través de la fotosíntesis.

Esta situación tan normal, por lo que sabemos hasta ahora, es algo inédito en nuestro sistema solar. El protagonista de la película Marte tiene que usar sus propios excrementos para enriquecer la estéril tierra marciana y convertirla en un soporte capaz de contener vida.

Esto de la tierra como soporte es algo que conocemos bien los ingenieros y los arquitectos. En palabras de la paisajista y arquitecta Teresa Galí-Izard, históricamente la tierra ha sido considerada un simple soporte estructural, con características mecánicas. Las carreras de Ingeniería y de Arquitectura estudian Mecánica del suelo. Los geólogos son capaces de determinar su densidad, resistencia a la compresión, flexibilidad e incluso su antigüedad, clasificando los suelos con diferentes nombres. Pero es cierto que la construcción y la ingeniería han prestado poca atención a la vida que acoge el suelo y a su capacidad para hacer brotar nueva vida.

A una planta que se ha hecho un agujero para sobrevivir a la grieta de una acera, rodeada de asfalto, lo denominamos “mala hierba”

Y, sin embargo, la tierra nos da comida. Josep Pla decía que “la cocina de un país es su paisaje puesto en la olla”. Nos comemos el paisaje en un equilibrio que damos por supuesto, al mismo tiempo que depredamos el territorio con construcciones artificiales. La naturalización creciente de las ciudades, revirtiendo zonas asfaltadas y aumentando la presencia de especies vegetales, es un proceso necesario e imparable para permitir nuestra propia subsistencia. Con una población mundial en continua expansión, tiene sentido abrir paso a los cultivos que nos alimentarán, a la vez que mejorarán la calidad del aire que respiramos y del agua que bebemos. Tal vez ha llegado el momento de plantar alcachofas y coliflores en nuestras calles, en lugar de arbustos y flores. En los barrios de Gràcia y Sant Andreu, en Barcelona, la plantación de naranjos en algunas calles ha hecho que grupos de voluntarios se organicen para la cosecha de naranjas amargas, con las que elaboran su propia mermelada. Una acción que no solo mejora el paisaje del espacio público, sino que es una potente herramienta de cohesión social y sentido de pertenencia comunitaria.

Pero, como decía, muchas cosas han cambiado desde aquel verano olímpico del 92. Somos una sociedad más consciente, por fuerza, del precario equilibrio de la naturaleza que nos permite existir en el planeta. No hace mucho, el Colegio de Arquitectos de Cataluña organizó las jornadas de Descarbonización de la arquitectura, es decir, la necesaria reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, como el CO2, tanto en la fabricación de materiales como en el propio proceso de construcción. Actualmente, los edificios suponen el 35% de estas emisiones y el 40% del consumo de energía mundial.

Y la respuesta nos la da la tierra. Los materiales que utilizamos salen de ella y, algunos, como los árboles, los plantamos y los recolectamos, en un ciclo que, convenientemente explotado, puede durar mucho tiempo. Los árboles, como sabemos desde pequeños, se comen el CO2 para crecer y nos lo devuelven como oxígeno, ayudando a reducir la contaminación. Hemos construido en madera desde siempre, pero durante un tiempo parece que lo hayamos olvidado. Tal vez por la fabulosa capacidad del concreto de “concretarse” en infinidad de formas o quizás por una falta de adherencia a una cultura y tradición constructiva. Afortunadamente, hoy asistimos a un renacimiento de la construcción en madera, que puede suponer un cambio de paradigma hacia la necesaria transición ecológica y social. Esto también conllevará la aparición de nuevos cánones estéticos, asociados a nuevas escalas de valores. Una estética de la sostenibilidad, podríamos decir.

Sea como sea, no deja de ser bonito el hecho de plantar nuestros edificios y ver cómo crecen. Esperarlos con los brazos abiertos y dedicarles un cálido “hola” de bienvenida.